История появления свечи

Ещё в Древнем Египте около 5 тысяч лет назад для освещения использовался высушенный камыш, пропитанный животным жиром. Такой факел можно считать прообразом современной свечи. Конечно, такое приспособление далеко от той свечи, к которой мы все привыкли. Лишь 2-3 тысячи лет спустя появились первые упоминания о применении фитилей. Первые фитили делали из растительных волокон и папируса. Такие фитили помещали в чаши с животным жиром или смачивали в этом жире (иногда с применением воска), а затем сворачивали в рулон. Именно второй вариант использования фитилей был первым шагом к формированию знакомого нам строения свечи, которая состоит из корпуса и фитиля. Нечто подобное было и в Китае в первом тысячелетии нашей эры: в рисовую бумагу китайцы заворачивали бумажные фитили, пропитанные воском или вытяжками растений. В Индии воск для свечей добывали из коричного дерева воск, а в Японии - из орехов. В качестве горючего вещества использовался и воск, но он был очень дорог да и не везде он имелся. Поэтому его заменяли более дешёвыми животным жиром или растительным воском.

Описанные нами свечи производились и использовались также и в Европе. Но восковые свечи были очень дороги и до 13 века единственным производителем свечей была церковь, которая делала их для собственных нужд и обеспечивала свечами богатых людей. Простые бедные люди использовали более дешёвые заменители – животный жир, а иногда просто лучины. Но в 13 веке свечное производство стало набирать обороты – появлялись надомные свечные фабрики, где свечи делали как для нужд домочадцев, так и на продажу. Постепенно стали внедряться новые более дешёвые материалы (парафин, спермацет, стеарин). И свечи стали более доступны.

Настоящий прорыв в свечном производстве произошёл в 19 веке, когда Йозеф Морган в 1834 году создал машину для производства свеч, в которой впервые применялась форма. И в наши дни свечи изготавливаются по тому же принципу, который внедрил Йозеф Морган. Именно с этого момента свечи стали массовой продукцией. Впрочем довольно скоро были изобретены другие источники освещения и свечи утратили своё значение.